Учёные из School of Psychology at the University of Sydney установили, что апноэ или задержка дыхания во сне увеличивает риск развития деменции – старческого слабоумия. Авторы исследования утверждают, что недостаток кислорода, вызванный апноэ сна, приводит к гибели нервных клеток. А это в свою очередь способствует раннему старению мозга и приводит к ухудшению памяти. Результаты исследования представлены в European Respiratory Journal.
Чем характеризуется апноэ и деменция
Причиной апноэ является чрезмерное расслабление мускулатуры глотки, мягкого нёба и мышц языка во время сна. Снижение мышечного тонуса в этой области сужает дыхательный просвет, из-за чего дыхание во сне сопровождается вибрацией мягких тканей, именуемой храпом. В случае, если мягкие ткани полностью перекрывают дыхательные пути, кислород перестаёт поступать в лёгкие и человек на несколько секунд перестаёт дышать. Именно так и выглядит приступ апноэ сна.
Примечательно, что количество таких приступов за ночь может доходить до цифры 100 и более. При этом суммарно человек с апноэ может не дышать во сне до 4-5 часов! Учитывая, что мозг без кислорода гибнет, неудивительно, что периодические проявления апноэ постепенно разрушают мозг и приводят к деменции.
Деменция же в свою очередь развивается из-за переизбытка токсинов и продуктов окисления в мозге. По сведениям ВОЗ, этому заболеванию подвержено более 50 млн. человек в мире. При этом в 60-70% случаев деменция способствует развитию болезни Альцгеймера. Как заверяют учёные, к 2050 году число людей с этим недугом возрастёт втрое. Поэтому сегодня необходимо установить как можно больше причин, приводящих к этому заболеванию. К счастью, ещё одна из этих причин найдена, и в данный момент она тщательно исследуется австралийскими неврологами.
Исследования апноэ сна
В 2017 году учёные из Нью-Йорка обнаружили, что деменция и связанная с ней болезнь Альцгеймера вызваны накоплением белков бета-амилоидов в головном мозге. Тем не менее в недавнем исследовании австралийские учёные предположили, что повышенное содержание этих белков в нервной системе также связано с наличием апноэ.
Чтобы определить, как задержка дыхания во сне влияет на здоровье мозга, учёные исследовали 83 человека в возрасте от 51 до 88 лет. При этом ни у одного из них до проведения исследования не было диагностировано апноэ. В ходе эксперимента участники проходили тесты на оценку памяти и отвечали на вопросы, свидетельствующие о наличии депрессии. Для оценки работы мозга применялась МРТ-диагностика и полисомнография, показывающая работу нервной, дыхательной и кровеносной систем во время сна.
Анализ результатов показал, что почти у половины участников во время сна отмечались приступы апноэ, о наличии которого испытуемые даже не подозревали. Вместе с тем МРТ-диагностика у этих же участников выявила дегенеративные изменения в височных долях мозга. По заверению специалистов, эти структуры важны для формирования памяти, а любые ухудшения в этих областях могут говорить о развивающейся деменции. Помимо этого, были обнаружены изменения в трех других областях мозга, отвечающих за память. Как выяснилось позже, недостаток кислорода в мозге, вызванный апноэ, приводил к воспалению в этих зонах, что также способствовало ухудшению памяти и развитию деменции.