Редкий вирус Зика родом из Центральной Африки может бороться с глиобластомой – агрессивной формой рака мозга. Исследователи Университета Техаса в Галвестоне выяснили, что активность вируса губительна для раковых клеток в мозге. Для научного сообщества это стало большим открытием, поскольку с помощью одной неизлечимой болезни можно вылечить другое, более опасное для жизни заболевание. Об этом пишет медицинский журнал mBio.
Вирус Зика в борьбе с раком мозга
Вирус Зика – очень редкое заболевание, поражающее мозг. Симптомы вируса неспецифичны и мало чем отличаются от признаков других распространённых инфекций. В основном больной, заразившийся вирусом, сетует на головные боли, появление сыпи, повышение температуры тела и ломоту в суставах. К слову, в мире зафиксировано всего 15 случаев заражения вирусом Зика.
Способность вируса поражать мозг заинтересовала онкологов из Техаса, которые уже много лет разрабатывают лекарства от глиобластомы. Эта опухоль слабо реагирует на химиотерапию, поэтому в большинстве случаев её лечение лишь временно тормозит развитие рака. Такую резистентность учёные связывают с живучестью стволовых клеток глиобластомы. По словам онкологов, эти клетки могут “прятаться” в соседних с опухолью тканях. Кроме того, они практически не восприимчивы к большинству видов онкотерапии.
Ранее учёные доказали, что вирус Зика способен разрушать опухолевые клетки глиобластомы invitro, то есть в условиях пробирки. Теперь онкологи решили проверить, как африканский вирус действует на раковые клетки в живом организме. Для этого они инфицировали несколько лабораторных мышей с глиобластомой и спустя время проверили состояние опухолей у животных. При этом конечные результаты сверялись с контрольной группой грызунов с опухолью мозга, которым не проводили лечение.
В итоге у мышей с глиобластомой, получавших “вирусную терапию”, рост опухолевых тканей замедлился. И в отличие от животных из контрольной группы, особи, прошедшие лечение вирусом Зика, прожили дольше других грызунов.
Будущее противораковой терапии
Учёные техасского Университета надеются, что в будущем на основе вируса Зика разработают лекарство, которое сможет побороть рак мозга. По словам специалистов, этот вирус способен идентифицировать стволовые клетки глиобластомы, паразитировать на них и в итоге приводить к их уничтожению. Кроме того, в отличие от химиотерапии, которая лишь временно тормозит рост опухоли, вирус Зика полностью ликвидирует раковые клетки и предотвращает метастазирование глиобластомы.